Profesionales de ambas márgenes de la Superintendencia de Mantenimiento, de la Dirección Técnica de ITAIPU Binacional, iniciaron el lunes 7 de marzo los trabajos de mantenimiento preventivo aperiódico para la sustitución de carbones de la caja de vedación (sistema de sellado) de la turbina, correspondiente a la Unidad Generadora N° 8 (U08) de la central hidroeléctrica. Se prevé que la máquina vuelva a estar disponible este viernes, en horas de la tarde.

La función de la caja de vedación (sello mecánico) es impedir el flujo de agua desde el tubo de succión hacia las partes superiores de la turbina, mediante la inyección de agua limpia a presión en la región ubicada entre los dos anillos de carbón, los cuales son presionados contra un anillo deslizante.

Gracias al acompañamiento y análisis de las mediciones periódicas del desgaste de los anillos de carbón, los técnicos de la Binacional pudieron constatar que los mismos están llegando al final de su vida útil. Por consiguiente, se programó la sustitución de estos elementos por anillos de material elastomérico.

Para realizar este trabajo se requiere el desmontaje de las tuberías de alimentación de agua del sistema, el drenado del aceite del cojinete guía turbina, el desmontaje de las tuberías de aceite y el levantamiento del sistema de sellado de la caja de vedación. Están abocados a la actividad 12 empleados propios de ITAIPU, siguiendo los procedimientos establecidos en el manual de mantenimiento del sector. Las tareas demandarán cinco días hábiles.

Vale remarcar que en enero del presente año se ejecutaron las labores de mantenimiento preventivo trisemestral de la U08. Durante el mantenimiento, además de verificar el estado de los carbones en la caja de vedación, se concretó la modernización de los disyuntores principales del cuadro de control de motores de la unidad generadora. Asimismo, se procedió a la actualización de instrumentos del sistema de agua pura del circuito de refrigeración del estator de la máquina y la revisión del mecanismo de accionamiento hidráulico de los interruptores de 500kV de la subestación blindada aislada a gas SF6, entre otras acciones.

El objetivo de este procedimiento planificado es garantizar el buen funcionamiento de las unidades generadoras y, de esa forma, mantener los elevados índices de productividad y confiabilidad de la Central Hidroeléctrica ITAIPU.