Culminaron el viernes último las tareas de mantenimiento preventivo aperiódico de la Unidad Generadora 08 (U08) de la Central Hidroeléctrica ITAIPU (CHI). Se trata de la sustitución de carbones de la caja de vedación (sistema de sellado) de la turbina, que ya presentaba un importante desgaste, propia de su función. Los trabajos, que arrancaron el pasado 7 de marzo, duraron cinco días.

La función de la caja de vedación (sello mecánico) es impedir el flujo de agua desde el tubo de succión hacia las partes superiores de la turbina, mediante la inyección de agua limpia a presión, en la región ubicada entre los dos anillos de carbón, los cuales son presionados contra un anillo deslizante.

A través de mediciones periódicas del desgaste de los anillos de carbón, técnicos de la Superintendencia de Mantenimiento, dependiente de la Dirección Técnica de la Entidad, constataron que los mismos llegaban al final de su vida útil, por lo que programaron la sustitución de estos elementos por anillos de material elastomérico.

Para el efecto, se debió desmontar las tuberías de alimentación de agua del sistema, drenar el aceite del cojinete guía de la turbina, desmontar las tuberías de aceite y levantar el sistema de sellado de la caja de vedación.

La tarea involucró a empleados de ambas márgenes de la Binacional, siguiendo los procedimientos establecidos en el manual de mantenimiento del sector.

Cabe recordar que, en enero del presente año, fueron ejecutadas labores de mantenimiento preventivo trisemestral de la U08. Durante el mantenimiento, además de verificar el estado de los carbones en la caja de vedación, se concretó la modernización de los disyuntores principales del cuadro de control de motores de la unidad generadora.

Asimismo, se procedió a la actualización de instrumentos del sistema de agua pura del circuito de refrigeración del estator de la máquina y la revisión del mecanismo de accionamiento hidráulico de los interruptores de 500kV de la subestación blindada aislada a gas SF6, entre otras acciones.

El objetivo de este procedimiento planificado es garantizar el buen funcionamiento de las unidades generadoras y, de esa forma, mantener los elevados índices de productividad y confiabilidad de la Central Hidroeléctrica ITAIPU.